本章作為博物館史書寫的反思，它試圖暫時偏離以制度成就與文化功能為中心的敘述，轉而凝視博物館較少被正面承認的一面：當事物被收藏、分類、保存與展示時，它們固然免於散失與毀壞，卻也可能因此失去原有的脈絡、用途與生命關係。

本章探討近代歐洲博物館如何成為國家表述自身的重要制度並說明深植於母國脈絡的國家博物館，在帝國擴張與殖民收藏的脈絡下如何轉向「普世博物館」，又如何在後殖民批判反思之下，持續作為國家文化權力、國際形象與文明位置的代表。

本章說明以十七世紀為核心的珍玩文化，兼論當代的重新觀看

本章說明歐洲文藝復興時期收藏計畫、博物館計畫與博物館學計畫三條路徑的匯流

本章追溯博物館概念的緣起並從不同學科的角度說明博物館與記憶的關聯。